El proceso de crear una adivinanza cubre cuatro etapas básicas:

1.- Extrañamiento. Para descubrir el significado oculto en la adivinanza debemos primero separarnos del objeto (o del concepto), de su significado y contexto habitual para poder así describirlo como si lo viéramos por primera vez. De esta manera, podríamos describir un lápiz como un bastoncillo de madera, con forma de cilindro que termina en punta y que deja una marca si se raya sobre una superficie lisa y clara.

2.- Asociación y comparación. Cada uno de los elementos de la descripción pasa a ser representado por nuevas imágenes que creamos por asociación. La superficie clara podría así convertirse en “una pared blanca” o un “campo de nieve”; la marca podría ser un “sendero” o un “hilo”, mientras que el “bastoncillo” ya es de por sí una imagen.

3.- Creación de la metáfora. Es el momento de elegir y juntar los nuevos elementos. Un lápiz puede ser ahora un “bastoncillo que va dejando un hilo negro sobre una pared blanca”.

4.- Misterio y versificación. En esta etapa debemos considerar la capacidad de preparación de los alumnos para darle a la adivinanza una cierta forma atrayente. En ocasiones bastará con dotar a la adivinanza de cierto misterio, eliminando tal vez algún elemento o añadiéndole algún adjetivo o palabra clave. Por ejemplo: “Cuando camina va dejando un hilo negro en la pared blanca”. Por último se puede buscar la versificación y rima, aunque este paso entraña una mayor dificultad. Por ejemplo: